UNESCO werelderfgoed Opper-Germaans-Raetische limes

Rheinbrohl, Caput Limitis, het kleine schilderachtige dorpje aan de Rijn ten noorden van Neuwied is onlosmakelijk verbonden met een van de grootste Romeinse bouwkundige meesterwerken uit de oudheid. Hier begon met wachttoren nummer 1 een grenswal met een lengte van ruim 550 km.
Het bouwwerk dat bekend staat als Opper-Germaans-Raetische limes, in het kort limes, is na de Chinese Muur het grootste archeologische monument. In de oudheid was de wal de grens tussen het Romeinse rijk en het gebied van de Germaanse stammen.
Vanaf het begin van de 2e eeuw AD tot het midden van de 3e eeuw verliep de limes door het gebied van de huidige deelstaten Baden-Württemberg, Beieren, Hessen en Rijnland-Palts.
Door de limes is de boeiende geschiedenis van de Romeinse tijd in Duitsland te beleven van de Rijn tot bij de Donau. Kampen van legioenen, forten, torens, de limesweg, kunstmatige versperringen en aansluitingen voor civiele voorzieningen waren overal langs de grenswal te vinden. Strijd en oorlog, het leven van alledag en het leven van de soldaten van de legioenen, handel en ruil van goederen en vooral de tegenstellingen tussen de Romeinse en Germaanse cultuur zijn vensters op een lang verleden die de limes helpen te openen.
In juli 2005 besloot het Werelderfgoedcomité van de Unesco de Opper-Germaans-Raetische limes op de lijst van het werelderfgoed te plaatsen.
Omdat het cultuurlandschap voortdurend verandert, zijn veel delen van de limes tegenwoordig met het blote oog niet meer te zien. Maar zij zijn een belangrijke bron voor archeologen.
Het behoud van deze delen, al of niet zichtbaar, is een verplichting die de status als Unesco werelderfgoed oplegt.