Le bâtiment date du 17ème siècle. Le prince électeur Lothar von Metternich fit construire l'octogone avec un socle profilé avec l'aide de l'ingénieur en fortification de Jülich Johann Pasqualini de 1609 à 1611 comme grue sur le Rhin. Le bâtiment a été utilisé dans cette fonction jusqu'en 1839. Après le démontage de la mécanique de la grue, il servit principalement d'échelle limnimétrique et fut utilisé à diverses fins commerciales. A droite de l'entrée de l'actuel café et restaurant au toit vitré, on peut voir les repères de crue des différents siècles. Sur le côté gauche se trouve une horloge bleue. Le niveau d'eau mesuré à la maison de l'échelle est l'un des 22 niveaux mesurés le long du Rhin et importants pour la navigation sur le Rhin.